什麼是麥高芬(MacGuffin)？它是希區考克自創的一個名詞，據小農的猜測，希哥之所以會隨口用了一個這樣的名詞，是因為他心中對於麥高芬的定義，本來就是一個吸引人注意(一聽到就會想問那是什麼？)，但實際上卻什麼也不是(或說一點也不重要)的東西。
如果以大家熟悉的題材來看，金庸是熱愛運用麥高芬的說故事大師之一，他作品中的武功秘笈與寶刀寶劍，都是一個個麥高芬。
以笑傲江湖為例，整個故事的開端，乃至過程中許多推進故事與人物的，都是一本傳說得之者天下無敵的辟邪劍譜。但這劍譜到底是什麼來由，其實大家印象都很稀薄。
倚天屠龍記中，倚天劍和屠龍刀之名如雷貫耳，但說真的，這對兵器到底厲害在哪？還真說不出個所以然來。
這就是「麥高芬」，如同所有的警匪片都存在的「超級毒梟」、「跨國犯罪」，千篇一律而且當真相披露時也不真的驚天地泣鬼神，但卻會在作品一開始的時候吸引觀眾的注意力，創造出強大的懸念吸引觀眾看下去。
直到什麼時候這個「麥高芬」會開始變得不再重要？直到觀眾的注意力轉移到角色身上為止。我們總會在某個時刻開始對角色的喜怒哀樂與安危更關心，比關心辟邪劍譜到了誰手上更多一千倍。
至於這個麥高芬到底是不是一定要「虛無飄渺」倒不是重點。就像《臥虎藏龍》中的青冥劍就很虛無飄渺(沒什麼存在感)，但《達文西密碼》中的聖杯倒是一直很重要。
這是創作者個人的見解，希區考克覺得麥高芬是什麼不重要，《星際大戰》的導演喬治‧盧卡斯卻覺得麥高芬一定要非常炫、非常特殊才可以。
無論如何，善用麥高芬在第一時間吸引觀眾的注意絕對是像辟邪劍譜一樣強大的絕學(不過要學會它不用自宮)，快給你的作品找個麥高芬吧。
